Nursing Fundamentals · Skill 10

Clinical Nutrition & Feeding

Therapeutic diets, safe tube placement, and the aspiration risk you must always guard against.

Moderate yield Difficulty: Foundational ~13 min read Blueprint: Fundamentals of nursing
📋 On this page

Learning objectives

After this lesson you will be able to:

  • Match therapeutic diets to their conditions.
  • Verify NG tube placement safely before feeding.
  • Prevent aspiration during enteral feeding.
  • Recognize signs of malnutrition.

بعد هذا الدرس ستكون قادرًا على أن:

  • تطابق الحميات العلاجية بحالاتها.
  • تتحقق من موضع الأنبوب الأنفي المعدي بأمان قبل التغذية.
  • تمنع الشفط الرئوي أثناء التغذية الأنبوبية.
  • تتعرّف على علامات سوء التغذية.

Therapeutic diets

Common therapeutic diets
DietFor
Low sodiumHeart failure, hypertension, kidney disease
Low potassiumChronic kidney disease
High fiberConstipation, diverticulosis
Clear liquidPost-op transition, before procedures
RenalRestrict protein, Na, K, phosphorus, fluid
Clinical pearl

For a low-sodium diet, teach patients to avoid canned, cured, and processed foods and to read labels — most dietary sodium is hidden in packaged food, not the salt shaker.

في الحمية قليلة الصوديوم، علّم المريض تجنّب المعلّبات والمملّحات والمصنّعات وقراءة الملصقات — فمعظم الصوديوم مخفي في الأطعمة المعبّأة لا في ملّاحة الطعام.

Enteral (tube) feeding

Before every feeding, verify tube placement (pH testing of aspirate and, per policy, X-ray for initial placement), check residual volume, and keep the head of bed elevated ≥30°. The greatest risk is aspiration.

قبل كل تغذية، تحقّق من موضع الأنبوب (فحص pH للسحب، وبحسب السياسة أشعة للموضع الأولي)، وافحص الحجم المتبقي، وأبقِ رأس السرير مرفوعًا ≥30°. وأكبر خطر هو الشفط الرئوي.

Exam trap

The most reliable bedside method to confirm placement is pH testing of the aspirate (gastric is acidic, pH ≤5). Auscultating an air bolus is unreliable and no longer recommended. X-ray confirms initial placement.

أكثر طريقة موثوقة عند السرير لتأكيد الموضع هي فحص pH للسحب (المعدي حمضي، pH ≤5). والإصغاء لدفعة هواء غير موثوق ولم يعد يُنصح به. والأشعة تؤكد الموضع الأولي.

Clinical scenario

Priority question

During a continuous tube feeding, the patient starts coughing and the SpO₂ falls. What does the nurse do first?

أثناء تغذية أنبوبية مستمرة، بدأ المريض يسعل وانخفض الأكسجين. ماذا يفعل الممرض أولًا؟

Show reasoning & answer

Stop the feeding immediately and keep the head of bed elevated / turn the patient to protect the airway — this suggests aspiration. Then suction, assess, and notify the provider.

أوقف التغذية فورًا وأبقِ رأس السرير مرفوعًا / أدر المريض لحماية المجرى الهوائي — فهذا يوحي بالشفط. ثم اشفط وقيّم وأبلغ الطبيب.

Quick review

Diet for heart failure?
Low sodium (and often fluid restriction).
Best bedside NG placement check?
pH of aspirate (gastric ≤5); X-ray for initial.
HOB angle during tube feeding?
At least 30° to prevent aspiration.
Coughing during feeding — first action?
Stop the feeding and protect the airway.

Summary

English summary
  • Low sodium for HF/HTN/kidney; renal diet restricts K/phosphorus/fluid.
  • Confirm NG by pH of aspirate; auscultation is unreliable.
  • Keep HOB ≥30° during feeding; check residuals.
  • Coughing/falling SpO₂ during feeding → stop, protect airway.
الملخص بالعربية
  • قليلة الصوديوم للقصور/الضغط/الكلى؛ والكلوية تقيّد البوتاسيوم/الفوسفور/السوائل.
  • أكّد الأنبوب بـ pH السحب؛ والإصغاء غير موثوق.
  • أبقِ رأس السرير ≥30° أثناء التغذية؛ وافحص المتبقي.
  • سعال/انخفاض أكسجين أثناء التغذية ← أوقف واحمِ المجرى.

References

  • Dudek S. Nutrition Essentials for Nursing Practice.
  • Berman A. et al. Kozier & Erb's Fundamentals of Nursing.
  • دوديك. أساسيات التغذية للممارسة التمريضية.
  • بيرمان وآخرون. أساسيات التمريض — كوزير وإرب.

You've mastered this skill.

Now strengthen your knowledge by practicing SNLE-style questions with detailed explanations.

  • Thousands of questions
  • Detailed explanations
  • Arabic translation
  • Performance analysis
  • Real exam simulation
Go to Lolometric Question Bank