Adult Nursing · Skill 27

Schizophrenia & Psychotic Disorders

Positive vs negative, responding to hallucinations, and the antipsychotic emergency NMS.

Moderate yield Difficulty: Intermediate ~14 min read Blueprint: Mental/psychiatric nursing
📋 On this page

Learning objectives

After this lesson you will be able to:

  • Distinguish positive from negative symptoms.
  • Respond therapeutically to hallucinations and delusions.
  • Recognize dangerous antipsychotic side effects.
  • Maintain safety.

بعد هذا الدرس ستكون قادرًا على أن:

  • تميّز الأعراض الإيجابية عن السلبية.
  • تستجيب علاجيًا للهلوسة والأوهام.
  • تتعرّف على الآثار الخطرة لمضادات الذهان.
  • تحافظ على السلامة.

Positive vs negative

  • Positive (added): hallucinations, delusions, disorganized speech.
  • Negative (taken away): flat affect, avolition, social withdrawal, poverty of speech.
  • For hallucinations: acknowledge the patient's feelings but present reality without arguing — 'I don't hear the voices, but I understand they feel real to you.'
  • الإيجابية (مُضافة): هلوسة، أوهام، كلام غير منظّم.
  • السلبية (منقوصة): تسطّح عاطفي، فقدان الإرادة، انسحاب اجتماعي، فقر الكلام.
  • للهلوسة: أقرّ بمشاعر المريض لكن اعرض الواقع دون جدال — 'أنا لا أسمع الأصوات، لكني أفهم أنها تبدو حقيقية لك.'
Red flag

Neuroleptic malignant syndrome (NMS) is a rare, life-threatening reaction to antipsychotics: high fever, muscle rigidity, altered consciousness, and autonomic instability. Stop the drug and treat as an emergency. Also watch for extrapyramidal symptoms and tardive dyskinesia.

المتلازمة الخبيثة للذهان (NMS) تفاعل نادر يهدد الحياة تجاه مضادات الذهان: حُمّى شديدة، وتيبّس عضلي، وتغيّر وعي، وعدم استقرار لا إرادي. أوقف الدواء وعالج كطارئ. وراقب أيضًا الأعراض خارج الهرمية وخلل الحركة المتأخر.

Safety & therapeutic response

Command hallucinations that tell the patient to harm themselves or others are a safety emergency — assess and protect. Build trust, keep communication clear and concrete, and never reinforce delusions (do not agree) or challenge them aggressively (do not argue).

الهلوسة الآمرة التي تأمر المريض بإيذاء نفسه أو غيره طارئ سلامة — قيّم واحمِ. ابنِ الثقة، وأبقِ التواصل واضحًا ملموسًا، ولا تعزّز الأوهام (لا توافق) ولا تتحدّاها بعنف (لا تجادل).

Clinical scenario

Priority question

A patient with schizophrenia says voices are telling him to hurt another patient. What is the priority?

يقول مريض فصام إن أصواتًا تأمره بإيذاء مريض آخر. ما الأولوية؟

Show reasoning & answer

This is a command hallucination directing harm — a safety emergency. Ensure the safety of the patient, others, and staff; stay with the patient, notify the team, and follow protocols for a potentially violent situation. Safety comes before all else.

هذه هلوسة آمرة توجّه للإيذاء — طارئ سلامة. أمّن سلامة المريض والآخرين والطاقم؛ ابقَ مع المريض، أبلغ الفريق، واتبع بروتوكولات الموقف العنيف المحتمل. فالسلامة قبل كل شيء.

Quick review

Hallucinations are positive or negative?
Positive (added) symptoms.
Flat affect and withdrawal?
Negative symptoms.
NMS signs?
High fever, rigidity, altered consciousness — emergency.
Command hallucination to harm?
Safety emergency — protect everyone.

Summary

English summary
  • Positive = hallucinations/delusions; negative = flat affect/withdrawal.
  • Acknowledge feelings, present reality; don't argue or agree with delusions.
  • NMS (fever, rigidity, ↓consciousness) is an emergency.
  • Command hallucinations to harm = safety priority.
الملخص بالعربية
  • الإيجابية = هلوسة/أوهام؛ السلبية = تسطّح/انسحاب.
  • أقرّ بالمشاعر واعرض الواقع؛ ولا تجادل الأوهام أو توافقها.
  • NMS (حُمّى، تيبّس، ↓وعي) طارئ.
  • الهلوسة الآمرة بالإيذاء = أولوية سلامة.

References

  • Videbeck S. Psychiatric-Mental Health Nursing. Wolters Kluwer.
  • Boyd M.A. Psychiatric Nursing: Contemporary Practice.
  • فيديبك. تمريض الصحة النفسية. Wolters Kluwer.
  • بويد. التمريض النفسي: الممارسة المعاصرة.

You've mastered this skill.

Now strengthen your knowledge by practicing SNLE-style questions with detailed explanations.

  • Thousands of questions
  • Detailed explanations
  • Arabic translation
  • Performance analysis
  • Real exam simulation
Go to Lolometric Question Bank