Adult Nursing · Skill 26

Depression & Anxiety Disorders

Therapeutic communication, asking about suicide directly, and the early SSRI risk window.

Very high yield Difficulty: Intermediate ~14 min read Blueprint: Mental/psychiatric nursing
📋 On this page

Learning objectives

After this lesson you will be able to:

  • Use therapeutic communication techniques.
  • Assess suicide risk directly and safely.
  • Recognize when antidepressants raise short-term risk.
  • Provide a safe environment.

بعد هذا الدرس ستكون قادرًا على أن:

  • تستخدم تقنيات التواصل العلاجي.
  • تقيّم خطر الانتحار بشكل مباشر وآمن.
  • تتعرّف متى ترفع مضادات الاكتئاب الخطر قصير الأمد.
  • توفّر بيئة آمنة.

Therapeutic communication

Use open-ended questions, silence, reflection, and active listening. Avoid false reassurance ('everything will be fine'), giving advice, or minimizing feelings. Focus on the patient's feelings, not just facts, and never argue with or dismiss emotions.

استخدم الأسئلة المفتوحة، والصمت، والانعكاس، والإصغاء الفعّال. وتجنّب الطمأنة الكاذبة ('كل شيء سيكون بخير')، وإسداء النصح، والتقليل من المشاعر. وركّز على مشاعر المريض لا الحقائق فقط، ولا تجادل المشاعر أو تتجاهلها.

Suicide risk

Red flag

Ask about suicide directly — asking does not plant the idea; it opens the door to help. A patient with a specific plan and means is at highest risk and needs immediate safety measures and constant/close observation. Safety is always the priority.

اسأل عن الانتحار مباشرةً — فالسؤال لا يزرع الفكرة؛ بل يفتح باب المساعدة. والمريض ذو الخطة والوسيلة المحددة الأعلى خطرًا ويحتاج تدابير سلامة فورية ومراقبة دائمة/لصيقة. والسلامة هي الأولوية دائمًا.

Exam trap

When starting antidepressants (SSRIs), the risk of suicide can increase in the first few weeks — as energy returns before mood fully lifts, a patient may now have the energy to act. Monitor closely during this window.

عند بدء مضادات الاكتئاب (SSRIs)، قد يرتفع خطر الانتحار في الأسابيع الأولى — فمع عودة الطاقة قبل تحسّن المزاج كاملًا، قد تصبح لدى المريض الطاقة للتنفيذ. راقب عن كثب في هذه النافذة.

Clinical scenario

Priority question

A depressed patient says, 'Everyone would be better off without me.' What is the nurse's best response?

يقول مريض مكتئب: 'الجميع سيكون أفضل حالًا بدوني.' ما أفضل رد للممرض؟

Show reasoning & answer

Ask directly: 'Are you thinking about hurting or killing yourself? Do you have a plan?' Directly assessing suicidal ideation and any plan/means is the priority. It does not increase risk — it allows the nurse to implement safety measures immediately.

اسأل مباشرةً: 'هل تفكّر في إيذاء نفسك أو الانتحار؟ هل لديك خطة؟' فالتقييم المباشر للأفكار الانتحارية وأي خطة/وسيلة هو الأولوية. وهذا لا يزيد الخطر — بل يتيح للممرض تطبيق تدابير السلامة فورًا.

Quick review

Should you ask about suicide directly?
Yes — it opens help, doesn't plant the idea.
Highest suicide risk?
A specific plan and available means.
SSRI early risk?
Suicide risk can rise in the first weeks.
Avoid which response?
False reassurance and minimizing feelings.

Summary

English summary
  • Use open-ended questions, silence, reflection; avoid false reassurance.
  • Ask about suicide directly; plan + means = highest risk.
  • Safety first: close observation, remove means.
  • SSRIs may raise suicide risk in the first weeks — monitor.
الملخص بالعربية
  • استخدم الأسئلة المفتوحة والصمت والانعكاس؛ وتجنّب الطمأنة الكاذبة.
  • اسأل عن الانتحار مباشرةً؛ والخطة + الوسيلة = أعلى خطر.
  • السلامة أولًا: مراقبة لصيقة، إزالة الوسائل.
  • SSRIs قد ترفع الخطر في الأسابيع الأولى — راقب.

References

  • Videbeck S. Psychiatric-Mental Health Nursing. Wolters Kluwer.
  • Boyd M.A. Psychiatric Nursing: Contemporary Practice.
  • فيديبك. تمريض الصحة النفسية. Wolters Kluwer.
  • بويد. التمريض النفسي: الممارسة المعاصرة.

You've mastered this skill.

Now strengthen your knowledge by practicing SNLE-style questions with detailed explanations.

  • Thousands of questions
  • Detailed explanations
  • Arabic translation
  • Performance analysis
  • Real exam simulation
Go to Lolometric Question Bank