Adult Nursing · Skill 02

Heart Failure

Left vs right, why daily weight matters, drug teaching, and spotting pulmonary edema.

Very high yield Difficulty: Intermediate ~16 min read Blueprint: Medical nursing
📋 On this page

Learning objectives

After this lesson you will be able to:

  • Differentiate left- from right-sided heart failure.
  • Explain why daily weight is the key monitoring tool.
  • Describe first-line drug therapy and teaching.
  • Recognize acute pulmonary edema and act.

بعد هذا الدرس ستكون قادرًا على أن:

  • تميّز قصور القلب الأيسر عن الأيمن.
  • تشرح لماذا الوزن اليومي أداة المراقبة الرئيسية.
  • تصف العلاج الدوائي الأول والتثقيف.
  • تتعرّف على الوذمة الرئوية الحادة وتتصرّف.

Left vs right heart failure

Memory trick

Left = Lungs, Right = Rest of the body. Left-sided failure backs up into the lungs (crackles, dyspnea, orthopnea, frothy sputum). Right-sided failure backs up into the body (peripheral edema, JVD, ascites, weight gain).

الأيسر = الرئتان، الأيمن = بقية الجسم. فالقصور الأيسر يرتدّ إلى الرئتين (خراخر، ضيق نفس، ضيق التنفس الاضطجاعي، قشع رغوي). والأيمن يرتدّ إلى الجسم (وذمة طرفية، احتقان وداجي، استسقاء، زيادة وزن).

Monitoring & drugs

The nurse's most important daily assessment is the daily weight — a gain of 1 kg overnight signals fluid retention before edema is visible. Report a gain of ≥2 kg in 24 h or ≥2.5 kg in a week. First-line drugs include ACE inhibitors, beta-blockers, and diuretics.

أهم تقييم يومي للممرض هو الوزن اليومي — فزيادة 1 كغ بين ليلة وضحاها تشير لاحتباس السوائل قبل ظهور الوذمة. أبلغ عن زيادة ≥2 كغ في 24 ساعة أو ≥2.5 كغ في أسبوع. والأدوية الأولى تشمل مثبطات الإنزيم المحوّل وحاصرات بيتا والمدرات.

Clinical pearl

Teach patients on diuretics like furosemide to watch for hypokalemia (muscle weakness, cramps) and to eat potassium-rich foods. Give diuretics in the morning so the patient isn't up all night urinating.

علّم مرضى المدرات كالفوروسيميد مراقبة نقص البوتاسيوم (ضعف عضلي، تشنجات) وتناول أطعمة غنية بالبوتاسيوم. وأعطِ المدرات صباحًا كي لا يسهر المريض متبوّلًا.

Acute pulmonary edema

Red flag

Sudden severe dyspnea, pink frothy sputum, and crackles = acute pulmonary edema, a life-threatening emergency. Sit the patient upright with legs dependent, give high-flow oxygen, and prepare for diuretics and morphine as ordered.

ضيق نفس شديد مفاجئ، وقشع وردي رغوي، وخراخر = وذمة رئوية حادة، وهي طارئ يهدد الحياة. أجلس المريض منتصبًا مع تدلّي الساقين، وأعطِ أكسجينًا عالي التدفق، وجهّز المدرات والمورفين حسب الوصفة.

Clinical scenario

Priority question

A heart failure patient has gained 2.5 kg since yesterday and now reports shortness of breath. What is the priority?

مريض قصور قلب زاد وزنه 2.5 كغ منذ الأمس ويشكو الآن ضيق نفس. ما الأولوية؟

Show reasoning & answer

Position the patient upright, apply oxygen, and assess lung sounds — the rapid weight gain plus dyspnea signals fluid overload/pulmonary edema. Then notify the provider for diuretic orders.

أجلس المريض منتصبًا، أعطِ الأكسجين، وقيّم أصوات الرئة — فالزيادة السريعة في الوزن مع ضيق النفس تشير لفرط سوائل/وذمة رئوية. ثم أبلغ الطبيب لطلب المدرات.

Quick review

Left HF backs up where?
Into the lungs (crackles, dyspnea).
Right HF signs?
Peripheral edema, JVD, ascites, weight gain.
Key daily monitoring tool?
Daily weight (1 kg ≈ 1 L fluid).
Pink frothy sputum means?
Acute pulmonary edema — sit upright, oxygen.

Summary

English summary
  • Left = lungs; Right = rest of body.
  • Daily weight is the key monitor; report rapid gains.
  • ACE inhibitors, beta-blockers, diuretics; watch potassium.
  • Pink frothy sputum = pulmonary edema; sit up + oxygen.
الملخص بالعربية
  • الأيسر = الرئتان؛ الأيمن = بقية الجسم.
  • الوزن اليومي أداة المراقبة؛ وأبلغ عن الزيادات السريعة.
  • مثبطات الإنزيم وحاصرات بيتا والمدرات؛ وراقب البوتاسيوم.
  • القشع الوردي الرغوي = وذمة رئوية؛ أجلس + أكسجين.

References

  • Hinkle J., Cheever K. Brunner & Suddarth's Medical-Surgical Nursing.
  • Lewis S. et al. Medical-Surgical Nursing.
  • هينكل وتشيفر. التمريض الباطني الجراحي — برونر وسودارث.
  • لويس وآخرون. التمريض الباطني الجراحي.

You've mastered this skill.

Now strengthen your knowledge by practicing SNLE-style questions with detailed explanations.

  • Thousands of questions
  • Detailed explanations
  • Arabic translation
  • Performance analysis
  • Real exam simulation
Go to Lolometric Question Bank